Слово «мем» в современном понимании происходит от английского слова «meme», которое в свою очередь было введено в оборот в 1976 году биологом Ричардом Докинзом в его книге «Эгоистичный ген». В этой книге он описывает мемы как «единицы культурной трансмиссии», которые передаются от человека к человеку путем имитации.
Согласно теории Докинза, мемы — это аналог генов в культурной эволюции. Они могут быть любыми идеями, понятиями, образами, привычками и т.д., которые передаются от человека к человеку и изменяются в процессе этого передачи. Они могут быть как полезными, так и вредными для человеческого общества.
Термин «мем» в смысле интернет-мемов появился в 1990-х годах. Он был введен Ричардом Доусоном, который создал первый сайт, посвященный мемам. Этот сайт назывался «The Meme Pool» и стал платформой для обмена интернет-мемами. Впоследствии, в 2001 году, мемы начали использоваться в блогах, форумах и социальных сетях, и стали популярными во всем мире.
Сегодня мемы — это неотъемлемая часть интернет-культуры. Они используются для передачи смысловых образов, шуток и идей, которые быстро распространяются в сети и за ее пределами. Мемы могут быть различных форматов — это могут быть картинки, видео, гифки, аудиофайлы, тексты и т.д.
Таким образом, слово «мем» в своей современной форме пошло из биологии, где оно было использовано для обозначения культурной трансмиссии, и впоследствии было адаптировано в интернет-культуре для обозначения интернет-мемов — образов, которые передаются в онлайн-сообществах и становятся популярными благодаря своей забавной или необычной форме.
